冷たいそばはからしで食べよう : おがわ収蔵館

新潟には冷たいそばをからしで食べる地域があるという。
スタンダードはわさびだろうが、冷たいそばにからしとはどうなのだろうか？

へぎそばにはからし

私の生まれは新潟県は長岡というところである。
そばといえば冷たいそば、それも「へぎそば」だった。

↑これがへぎそば、「へぎ」という入れ物に入っている

このへぎそばがすこぶる美味で、他県のそばを食べてもやっぱりへぎそばが一番と思ってしまう。

あるときWikipediaでへぎそばについて調べていたところ、薬味にからしを用いるのが特徴との表記を見付けた。
しかし私が慣れ親しんだへぎそばは薬味にはわさびだったし、へぎそば以外の冷たいそばもわさびがスタンダードだろう。

↑へぎそばでもわさびでしか食べたことがない

からしで食べるとはどういう感じなのだろう。
からしを薬味に提供するお店を訪れてみた。

not わさび　but からし

調べてみると、冷たいそばをからしで食べるのは新潟県の十日町市と小千谷市に限定されているようだ（参考文献：朝日新聞新潟支局編著『新潟の？（はてな）』新潟日報事業社）。

訪れたのは十日町市にある「由屋」というお店。

↑からしだ！

からしをつゆに溶かして食べてみると、わさびのようにツーンと鼻に抜ける感じはない。
全体的にまろやかになる印象だ。
まずもってつゆの感じが一般的なものとちがう。
甘いけれど魚介の風味が強く、後味に深みを与える。
そしてからしを溶かすと蕎麦湯がうまくなる。

前述の文献によれば、この地方はわさびの栽培に適さず、手に入りやすかったからしを用いたとある。
またへぎそばのつなぎに使う「フノリ（布海苔）」とからしの相性がよいとも。

時代はからしからわさびへ

ただ、時代とともにこの「からし圏」がわさびに浸食され、純粋にからしだけを提供するお店が減っているとあった。
実際、文献のなかでからしを提供すると表記のあったお店を訪れたところ、小皿にはわさびのみ。

↑それでも例外なくうまいんですけどね

わさびとからしのダブルパンチ

中にはわさびとからし、どちらも提供するお店も。

↑小千谷市の「わたや」を訪れた

↑わさびとからしが揃い踏み

まずはからしだけを入れて味わう。
甘いおつゆにからしを入れすすると、フノリの香りとマッチしてまことに美味。
その後わさびも入れてみたが、私はからしのほうが好きだった。

家でもからしを用いるライフハック

それならと、家でゆでて食べるそばにもからしを入れて食してみた。

↑きちんとフノリがつなぎのへぎそば用乾麺を使用

↑わさび（左）とからし（右）を用意

↑からしで食べてみる

違和感はまったくない。
うまい。
わさびのツンとした感じを求めたくもなるが、からしは調和を重視。
からしでも刺激を味わいたい人は、多めに入れてもいいかもしれない。

↑からし（左）のほうがつゆがより濁る

ちなみにフノリを使用しない、へぎそば以外のそばでも試してみた。

全く問題ないうまさ。
たしかにへぎそばほどの感動はない。
でもわさびがケガで招集できない場合、ハリルホジッチ監督には自信を持ってからしを推したい、というレベル。
きっと我々の期待に応えてくれることだろう。

冷たいそばはからしで食べよう

好みはあるかもしれないが、冷たいそばにからしは大いに‘アリ’だと思う。
いつもとちがう味を求める際にもおすすめである。
それと本場のへぎそばは一度は味わっていただきたいので、ぜひ。